Игровые минуты ушедшего Нельсона получил Александр Липовый, который вышел на игру с первых секунд и сразу же крепко вцепился в одного из лидеров гостей Ди Джея Строберри. Неплохо матч начали "большие" Донецка - Вячеслав Кравцов и Майкл Ли, преимущество которых над тощим Джарвисом Варнадо ощущалась очень сильно. Именно Ли и Кравцов набрали первые шесть очков за "тигров", на которые Хапоэль отвечал баллами Строберри и Наими. Забегая наперед, следует отметить, что и с выходом на площадку Дарнелла Джексона позиции "красно-черных" в "краске" ничуть не укрепились.
А лидером Хапоэля в первой четверти стал Наими. И дело не столько в точном трехочковом, который в очередной раз уравнял цифры на табло в первой четверти - при блеклом Строберри и слабости "больших" именно ему пришлось вести за собой команду. В итоге, после первых деяти минут игры можно было отметить преимущество Донецка в передней линии, а отсутствие него в задней. Наверное, и счет при таком раскладе выглядел логично - 23:20 в пользу "тигров".
Во второй четверти рисунок игры особо не изменился - Донецк вновь имел преимущества под кольцами - Томас был оттеснен от решения эпизодов, а Варнадо и Грюнфельд ничего не могли противопоставить бигменам "тигров". Вместе с тем, такое преимущество позволяло Донецку иногда совершать быстрые атаки - к примеру, после одной из них Александр Липовый сделал счет 27:20.
Аналогично ослабил Донецк и выход Вячеслава Кравцова вместо Джексона. В защите Слава вроде бы не подводил, но выглядел привычно инертно. Кроме того, запомнилась его глупейшая потеря под чужим кольцом - Кравцов слишком долго думал, куда деть сферу, стоя спиной к щиту. Что и говорить, пока Кравцов и Пустозвонов вдвоем одновременно находились на площадке, счет стал 28:28, хотя никаких сверхусилий Хапоэль для этого не прикладывал.
Впрочем, в концовке четверти БК Донецк все же вышел вперед, да еще и на шесть очков! Сработали три подряд комбинации с выводом игрока на трехочковый бросок - в первой попытке после передачи Пустозвонова точным был Вуле Авдалович, а после этого дважды отличился из-за дуги сам Макс - 40:34!
После перерыва Саша Обрадович "бросил" на Строберри Вуле Авдаловича и вновь выпустил Вячеслава Кравцова и Максима Пустозвонова. Тем не менее, что не сделал Варнадо, сделал Наими - в следующей атаке после данка вернувшегося на площадку Дарнелла Джексона защитник сборной Израиля заработал и реализовал "энд ван" - 43:43.
Лишь с выходом на площадку Липового Донецк вновь смог слегка нарастить преимущество. В атаке "тигры" вновь могли рассчитывать на комбинации под трехочковый - их удачно завершали Дмитрий Глебов и Вуле Авдалович. Тем не менее, тот же Авдалович позволял себе лишь глазами отслеживать путь Наими к своему кольцу, да и Строберри продолжал напрягать оборону "тигров" своими проходами и последующими джамп-шотами. Конечно, это не единственное, что создавали израильтяне, но вот, к примеру, открытые дальние броски у них категорически отказывались становиться результативными. В отличии от Донецка... В частности, по этой причине "тигры" и ушли на последний перерыв между периодами при счете 63:54.
Последняя четверть не смогла подарить зрителям ничего нового. Донецк, кажется, не очень-то хотел добивать соперника, а израильский клуб был готов проиграть с небольшой разницей в счете. Но уже в следующих двух атаках, которые закончились разгильдяйскими потерями, Хапоэль показал, что сегодня выигрывать не планирует - за это время разница в счете вернулась к отметке "девять", снова постарались "большие" Донецка Кравцов и Ли. Больше интрига сегодня в СК Меридиан не возвращалась.
БК Донецк - Хапоэль Иерусалим (Израиль) 80:71 (23:20, 17:14, 23:20, 17:17)
Д: Карри (11), Липовый (5), Пустозвонов (7), Ли (9 + 13 подборов), Кравцов (5 + 5 блок-шотов) - старт; Глебов (15), Авдалович (14 + 5 подборов + 4 потери), Джексон (9 + 7 подборов), Раденович (5).
Х: Строберри (22), Наими (17 + 5 потерь), Рэндл (8 + 5 подборов + 3 перехвата), Варнадо (0), Грюнфелд (2) - старт; Кокиа (6), Исраэли (5), Томас (4), Джексон (4), Кадир (3).