Как отмечается в сообщении, в среду, 8 сентября, "Оппортьюнити" проехал 111 метров и пересек воображаемую отметку половины пути между кратерами. Марсоход покинул кратер Виктория в сентябре 2008 года, а общее расстояние между двумя целями составляет примерно 19 километров.
"После того, как команда марсохода выбрала в качестве пункта назначения Индевор, зонд НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) изучил края кратера и зафиксировал наличие в породе глинистых минералов. Это открытие делает кратер еще более любопытной научной целью. Такие минералы, которые образуются только в условиях влажности, орбитальные зонды находили по всему Марсу, но на поверхности их пока не изучали", - говорится в сообщении.
Новая цель "Оппортьюнити" примерно в 28 раз больше старой: диаметр кратера Индевор составляет около 22 километров против 800 метров кратера Виктория.
Марсоход "Спирит" был доставлен на Марс 3 января 2004 года, "Оппортьюнити", высаженный на другую сторону планеты, - на три недели позже. Рассчитанные на 90 дней работы, "близнецы" в конце мая 2010 года побили предыдущий рекорд продолжительности миссии на поверхности Марса, установленный "Викингом-1" - шесть лет и 116 дней.
"Спирит", два из шести колес которого сломались, весной 2009 года застрял в песчаной ловушке, а с 22 марта 2010 года аппарат не выходил на связь, вероятно, перейдя в режим экономии энергии. "Оппортьюнити" успешно продолжает работу. В конце июля марсоход впервые за 6,5 года работы на Марсе увидел и сфотографировал "пылевого дьявола", долгоживущий смерч на поверхности планеты.