Окончил Горловское ПТУ по специальности "машинист электровоза", училище культуры в Александрии на Кировоградщине.
В 1979 году - Киевский государственный институт культуры.
В 1985 году защитил кандидатскую, а в 1990-м - докторскую диссертации в Ленинградской академии культуры.
1969 год — служба в рядах вооружённых сил СССР где был награждён медалью «За военную доблесть». После службы закончил училище культуры в Александрии.
1971 − 1973 г. — директор сельского Дома культуры в Великих Троянах; вывел его на первые места в области.
1973 г. — директор Ульяновского районного Дома культуры Кировоградской области.
1975 г. — Поступил в Киевский государственный институт культуры, который закончил с красным дипломом в 1979 году. В студенческие годы избран главой профсоюзного комитета института культуры, командиром объединённых студенческих строительных отрядов г. Киева в Тюменской области.
1980 год — заместитель директора Республиканского Дома народного творчества УССР. 1985 год — защитил кандидатскую диссертацию в Академии профтехпедагогики при Академии педагогических наук СССР, в это время работал в Киевском государственном институте культуры на должности преподавателя, старшего преподавателя, доцента, профессора, заведующего кафедрой, декана факультета. Всегда был лидером среди студенческой молодёжи, имел высокий авторитет и уважение.
8 февраля 1991 года — защитил докторскую диссертацию в Ленинградской академии культуры — стал первым и единственным на Украине доктором наук в управлении и экономике социокультурной сферы.
21 апреля 1993 года — Указом министра культуры Украины И. Н. Дзюбы был назначен ректором Киевского государственного института культуры, став самым молодым ректором на Украине. Начал радикальные реформы в системе подготовки кадров для социально-культурной сферы.
21 апреля 1994 года — получил звание профессора, был рекомендован деятелями культуры и искусств на должность министра культуры Украины. началась борьба разных групп за кресло министра, в результате которой 5-го января
В 1995 году — Поплавского незаконно сняли с должности ректора Киевского государственного института культуры.
20 октября 1995 года после трех судебных процессов, при мощной поддержке студентов, которые пикетировали Верховный Совет и Кабинет Министров, Михаил Поплавский вернулся на должность ректора института.
11 ноября 1997 года — Постановлением Кабинета Министров Украины КГИК преобразовано в Киевский государственный университет культуры и искусств. Открываются новые кафедры: телевидения, правоведения, дизайна, менеджмента туризма, гостинично-ресторанного бизнеса, этнокультурологии, компьютерных технологий, социологии, оснащена современная материально-техническая база для их работы.
1998 год — ректор вместе со своей командой разработал и внедрил в жизнь концепцию радикального реформирования деятельности университета. Инициировал аналитическую разработку модели «Вуз ХХІ века» — одного из первых экспериментальных проектов высшей школы, которые были поддержаны на государственном уровне.
1 февраля 1999 года — Указом президента Украины № 99/99 за значительный вклад в подготовку высококвалифицированных специалистов для сферы культуры, сохранения и развития культурных традиций украинского народа Киевскому государственному университету культуры и искусств присвоено статус Национального.
1999 году — братья Михаил Поплавский, Станислав Поплавский и Владимир Поплавский основали сеть ресторанов «Отчий Дом», которая находится на трассе Киев — Одесса.
В июне 2000 года стартовал совместный проект Первого Национального телеканала УТ-1 и Всеукраинского фонда «Одаренные дети Украины» телевизионный детский конкурс «Шаг к Звездам», автором идеи, режиссёром, генеральным продюсером которого является Михаил Поплавский.
В 2012 году вновь баллотируется в народные депутаты и побеждает на повторных выборах на 194-м избирательном округе (Черкасская область). С 15 января 2014 года является народным депутатом Украины VII созыва.
16 января 2014 года голосовал за "диктаторские законы" - пакет антидемократических законов, которые существенно ограничивали права граждан и свободу слова.
В октябре 2014 года на досрочных парламентских выборах был избран депутатом Верховной Рады Украины VIII созыва по одномандатному избирательному округу № 101 (Кировоградская область). У поющего ректора – 31%, у ставленника БПП Голимбиевского – 17 без малого. Отметим, что в прошлый раз Поплавский зашел в Раду по Черкасской области.
Поплавский известен как музыкальный продюсер и как певец. Как музыкальный продюсер Поплавский — автор программы «Шаг к Звездам» («Крок до зірок»), президент Фонда «Одаренные дети Украины», генеральный продюсер Всеукраинского детского телеконкурса «Шаг к Звездам», генеральный продюсер телепроекта «Наша песня» (с 2003), президент Международной общественной организации «Объединение украинцев мира» (с 2004).
Певческое мастерство Поплавского имеет неоднозначную оценку среди музыкантов и любителей. С одной стороны, Поплавский является персонажем многочисленных шуток и анекдотов. Есть также свидетельства, что на отдельные свои программы Поплавский организовывает студентов КНУКиИ специально. С другой стороны, творчество Поплавского довольно популярно, концерты Поплавского хорошо оснащены технически, отличаются богатой хореографией.
Сам артист не считает себя профессиональным певцом: «Я не певец, а ректор, который иногда поет».
В 2006 году Поплавский начал серию «прощальных концертов» в разных городах Украины и заявил о намерении закончить свою певческую карьеру.
В августе 2008 года Поплавскому присвоено звание Народного артиста Украины, сам артист так прокомментировал присвоение: «Я человек из народа, так что это закономерно».
13.11.2014