Родился 6 мая 1969 года в городе Красногоровка Донецкой области.
В 1992 году окончил философский факультет Киевского государственного университета им.Т.Шевченко (квалификация - преподаватель общественно-политических наук).
Ермолаев женат. Вместе с супругой, работающей в его центре, воспитывает двух детей: сына (1989 г.р.) и дочку (2006 г.р.).
Трудовой путь Ермолаева начался в 1986 году на узле связи г. Геническа Херсонской области, где по 1987-й работал монтером.
С 1994 по 1996 год был главным консультантом информационно-аналитической службы Администрации Президента Украины Леонида Кучмы.
В 1996-1997 годах работал исполнительным директором, руководителем информационно-аналитической службы всеукраинского благотворительного фонда «Наше будущее».
С 1997 по 1999 год занимал должности эксперта службы Премьер-министра Украины, потом - помощника Премьера Валерия Пустовойтенко.
С октября 2000 года был членом Народно-демократической партии, с декабря 2002 года по март 2005-го занимал пост заместителя главы НДП В. Пустовойтенко по идеологической работе, входил в состав политсовета НДП.
В ходе парламентских выборов 2002 года баллотировался вместе с «прокучмовским» Блоком «За єдину Україну!» (№ 157 избирательного списка), но в Верховную Раду не прошел.
В 2000 году стал президентом основанного в 1999-м Центра социальных исследований «София» (г. Киев), занимающегося исследованием и проектированием стратегий развития, политико-экономическим анализом деятельности корпоративных и госструктур, разработкой и внедрением политических и социальных технологий.
В соответствии с Указом № 290/2010 от 4 марта 2010 года, подписанным Президентом Украины Виктором Януковичем, был назначен на пост директора Национального института стратегических исследований Инициатором создания и спонсором института является экс-глава Администрации президента Украины Сергей Левочкин.
Соучредитель экспертного семинара Украинский клуб.
В июле 2003 года вошел в состав рабочей группы по подготовке раздела «Общественно-политическое развитие страны. Формирование основных принципов гражданского общества» ежегодного Послания Президента Украины к Верховной Раде Украины 2004 года.
С апреля 2010 года является государственным служащим 2-го ранга.
На досуге Ермолаев увлекается книгами: их поиском и чтением. В семье есть домашнее животное - кот.
08.05.2015