Окончил Паланскую среднюю школу (село Паланка Уманского района Черкасской области)с Золотой медалью.
В 1986 году стал лауреатом Республиканской литературной премии имени Павла Тычины «Солнечные кларнеты» за поэтический перевод «Слова о полку Игореве» на украинский язык. В том же году поступил на исторический факультет Черновицкого государственного университета имени Ю.Федьковича. После первого курса был призван в армию. Служил в Советской армии в Туркестанском военном округе (стратегическая авиация).
В 1989 году — по возвращении из армии — включился в общественную деятельность. Был членом Народного руха Украины, Украинского Хельсинкского Союза, одним из активных участников студенческого движения (Украинский студенческий союз) и сопредседателем Союза украинской молодёжи Буковины. За участие в несанкционированном митинге в октябре 1989 года подвергался аресту, что привело к первой в СССР студенческой забастовке, инициированной комсомольской организацией и руководством Черновицкого университета. В результате 3-хдневной забастовки власти отменили прежнее решение об аресте К.Бондаренко, С.Солтуса и В.Старика. В 1990 году переехал во Львов.
Участвовал в создании Центра политических исследований «Новая волна» (Львов), в ряде политических проектов (Народно-демократическая партия, Народный блок Литвина, Партия «Реформы и порядок», Гражданская партия «Пора»). Входил в общественные советы при Президенте, спикере Верховной Рады, Министерстве иностранных дел. С октября 2002 был директором Центра исследований общественных процессов «Эксперт». В августе 2004 года возглавил киевский Институт национальной стратегии.
Руководил отделом политики львовской газеты «Поступ». Как журналист сотрудничал с газетами «Зеркало недели», «Факты и комментарии», «Киевский телеграф», интернет-изданиями «Украинская правда», «Обозреватель» и другими. Был автором и ведущим программы на «Общественном радио». Автор статей в периодике и около 50 научных работ.
На парламентских выборах 2002 года К. Бондаренко консультировал блок Виктора Ющенко «Наша Украина».
На президентских выборах 2004, по его словам, сотрудничал с «донецкими, но не с Януковичем».
В парламентской кампании 2006 года был одним из политтехнологов Народного блока Владимира Литвина, имел причастность к разработке бренда «Мы».
В 2006—2007 годах — советник министра труда и социальной политики Украины М. Папиева, член общественных советов при ряде министерств.
На выборах 2007 года сотрудничал с Блоком Юлии Тимошенко. В марте 2008 года спикер Арсений Яценюк назначал его своим внештатным советником. Ушёл из команды Яценюка после прихода туда Владимира Грановского и российских политтехнологов Тимофея Сергейцева, Дмитрия Куликова и Искандера Валитова.
В 2008 возглавил редакцию газеты «Левый берег». В 2010 году вышел из состава акционеров газеты.
В 2010—2011 годах был заместителем Сергея Тигипко в партии «Сильная Украина». В августе 2011 года заявил о своём несогласии с С.Тигипко относительно объединения партии «Сильная Украина» с Партией регионов. Отказался вступать в Партию регионов. В марте 2011 года заявил о создании Института украинской политики и возглавил институт.
С 2012 года возглавляет Фонд «Украинская политика».
Автор книг «Атланты и кариатиды из-под „крыши“ президента» (2000) о Леониде Кучме и его окружении, «Система БЮТ или Блок Ющенко-Тимошенко» (2004), «Леонид Кучма: портрет на фоне эпохи» (2007), «Профильные украинцы» (т.1) (2007), «Леонид Кучма» (2009), «История в профиль» (2012).
Профессиональный псевдоним - Кость Бондаренко.